Sinopsis:
Lima, 1927. El joven Sisebuto Calatrava recibe la noticia de que podría heredar la fortuna de su tío, el gobernador de una provincia, Policarpo Ñucos, pero siempre y cuando, cumpla con una condición: estar casado. Cuando el tío anuncia una visita repentina, el joven se verá obligado a armar un delirante plan a contrarreloj.
Reseña:
De Guillermo Garland sabemos poco: filmó Las ciudades del Perú (1927), La conquista de la selva (1929) y Bajo el cielo peruano (1931). En general, documentales de viaje o películas breves que registraban un hecho en particular, como Excursión por la carretera Lima-Canta del Touring (1926) o Inauguración del ferrocarril de Huancayo a Ayacucho (1926), entre otras. También sabemos que fue uno de los camarógrafos de la mítica La Perricholi (Dir. Enzo Longhi, 1928).
Sin embargo, de todas sus películas, la única que se conservó en el tiempo, es esta comedia.
Cuando las sucursales de Universal Pictures, Fox y Paramount, recién fundadas en la capital, empezaron a distribuir películas de Chaplin, Lubitsch, Von Stroheim o Keaton, Garland dispuso su casa como set y, junto a su familia y amigos como actores, decidió hacer lo mismo: filmar una comedia de enredos limeña.
Los protagonistas de esta historia son la pareja Mamerto y Petra Chungachunga, que intercambian roles con Cunegunda Mondalom y Sisebuto Calatrava desencadenando una serie de eventos desafortunados para cumplir con el plan de hacerse acreedores de una herencia.
Con elementos mínimos, la película construye una narración precisa y viva: una pequeña arquitectura de simulaciones y malentendidos. En su sencillez se percibe una mirada cinematográfica consciente.
Pero lo más interesante es cómo, en apenas diecisiete minutos, la película deja entrever los modos de la clase alta limeña, sus dinámicas y su relación con otras clases sociales. Esa tensión se condensa en los dos únicos planos que el director elige para representar el afuera de los hogares limeños. Cuando la película sale al exterior para narrar el viaje del tío desde la provincia a la capital, la cámara toma otro tipo de registro que parece no corresponder con lo que veníamos viendo. Apenas distinguimos una masa de personas filmadas desde lejos, desde lo alto; ningún rostro.
Es significativo cómo aparece esa dicotomía tan clara, con esa sola decisión, en una película, que además, no fue producida por un gran estudio. En ese sentido, es interesante detenerse en ese gesto, intencional o no pero que condensa mucho nuestra realidad.
Podría parecer paradójico que una película que nunca llegó a estrenarse, y que quizás sobrevivió precisamente por no haber salido de la casa de los Garland, esté hoy esté visible en YouTube gracias al trabajo del Archivo Peruano de Imagen y Sonido de Lima.*
Una de las poquísimas películas silentes peruanas conservadas y accesibles en la actualidad.
Texto por Yaela Gottlieb
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*Comedia por el Taller Garland fue preservada en 2003-2004 por el George Eastman House para el Archivo Peruano de Imagen y Sonido de Lima, en el marco de la iniciativa de la Federación Internacional de Archivos Fílmicos (FIAF), The Reel Emergency Project, destinada a brindar asistencia para la preservación de rollos de película en avanzado estado de deterioro.
Sobre el director
Guillermo Garland Higginson (Lima – 1981) hizo numerosos documentales de viaje, entre ellos los largometrajes La conquista de la selva (1929) y Bajo el cielo peruano (1931), y fue camarógrafo de La Perricholi (1928), de Enzo Longhi. Esta comedia, filmada en su casa con familiares y amigos como actores, es la única de sus películas que se conserva. Biografía completa.
Ver la película
Ver en YouTube (21 min). Copia del Archivo Peruano de Imagen y Sonido, presentada en Le Giornate del Cinema Muto de 2004 con acompañamiento de piano.
Mapeada por Luciana Zurita, Tomás Guarnaccia y Yaela Gottlieb