Salvador Giambastiani

Salvador Giambastiani nació en Italia —en 1882 según Memoria Chilena; otras fuentes indican 1889— y murió en Santiago el 10 de julio de 1921. No hay datos fidedignos sobre su formación; se ha dicho que, antes de llegar a Chile, trabajó en Buenos Aires como asistente del realizador italiano Mario Gallo. Llegó a Santiago a mediados de 1915, abrió un taller en la calle Bandera y ofreció sus servicios para filmar fiestas sociales y establecimientos industriales. Ese mismo año estrenó Santiago antiguo, recreación de las costumbres de las familias de la época de la Independencia, que lo dio a conocer. Con Guillermo Bidwell y Luis Larraín formó la productora The Chile Film Co., que desde 1918 quedó bajo su control. Filmó numerosos documentales y noticieros, y fue el responsable técnico de La baraja de la muerte (1916), el primer largometraje de ficción chileno del que hay registro, que la Municipalidad de Santiago prohibió; de La agonía de Arauco (1917), escrita y dirigida por Gabriela Bussenius, con quien se casó; y de El hombre de acero (1917), de Pedro Sienna. Por encargo de la Braden Copper Company realizó El mineral El Teniente (1919). Enfermó durante el rodaje de Los payasos se van (1921), el debut como director de Pedro Sienna, y murió poco después de su estreno. En apenas seis años de trabajo formó a técnicos y directores clave del cine chileno de los años veinte, entre ellos su cuñado Gustavo Bussenius.