Guillermo Calles, Miguel Contreras Torres

Guillermo Calles nació en Chihuahua en 1891 —algunas fuentes indican 1893— y murió en la Ciudad de México en 1958. Creció en pueblos mineros de Arizona y en 1912 se instaló en Los Ángeles, donde, conocido como Willie Calles, actuó en películas de Siegmund Lubin y Cecil B. DeMille y en seriales de Vitagraph. Nacionalista, criticó los estereotipos racistas sobre mexicanos e indígenas en el cine de Hollywood. Además de De raza azteca, dirigió películas mudas como El indio yaqui (1926), Raza de bronce (1927) y Sol de gloria (1928), ninguna de las cuales se conserva, y en el cine sonoro Regeneración (1930), El héroe de Nacozari (1933) y La justicia de Pancho Villa (1939), entre otras. Como actor participó en unas noventa películas en Estados Unidos y México, entre ellas Enamorada (1946), The Treasure of the Sierra Madre (1948) y El bruto (1953).

Miguel Contreras Torres nació en Morelia el 28 de septiembre de 1899 y murió en la Ciudad de México el 5 de junio de 1981. En 1914 se unió a las fuerzas carrancistas, con las que filmó sus primeros cortometrajes documentales, y tras dejar el ejército fue exhibidor y empresario de cines en Morelia. En 1920 produjo y protagonizó El Zarco, y desde De raza azteca (1921) trabajó como productor, director, guionista y actor. En el cine mudo hizo, entre otras, El caporal (1921), Oro, sangre y sol (1923), sobre el torero Rodolfo Gaona, y El relicario (1926), filmada en México, España y Hollywood; en 1929 filmó El águila y el nopal, una de las primeras películas sonoras mexicanas. Su mayor éxito fue Juárez y Maximiliano (1933), y dirigió también No te engañes corazón (1936), debut de Cantinflas en el cine, La paloma (1937) y películas históricas como Simón Bolívar y El padre Morelos. Se casó con la actriz Medea de Novara, nacida en Liechtenstein, que protagonizó muchas de sus películas. En El libro negro del cine mexicano (1960) denunció el monopolio de la exhibición encabezado por William O. Jenkins, y se retiró en 1964 con El hermano Pedro.