Carlos Crespi

Carlo Crespi Croci nació en Legnano, Lombardía, el 29 de mayo de 1891 y murió en Cuenca, Ecuador, el 30 de abril de 1982. Sacerdote salesiano, fue ordenado en 1917 y se graduó en Ciencias Naturales, con especialidad en botánica, en la Universidad de Padua en 1921; también estudió piano y composición. En 1923 viajó a Ecuador, donde vivió unos sesenta años. Recorrió la Amazonía, convivió con el pueblo shuar y con el camarógrafo italiano Carlo Bocaccio realizó Los invencibles shuaras del Alto Amazonas (1926), considerado el primer documental etnográfico rodado en la Amazonía ecuatoriana. En Cuenca fundó escuelas, institutos, comedores y talleres para niños pobres, y en 1940 la Facultad de Educación, de la que fue el primer decano. Reunió una gran colección arqueológica para un museo —según él, parte de las piezas se las habían dado los shuar, que las habrían sacado de la Cueva de los Tayos, de la que fue uno de los primeros investigadores—; en 1978 la colección se vendió al Banco Central del Ecuador para saldar una deuda. En Cuenca se lo recuerda como uno de sus ciudadanos más ilustres del siglo XX.