Sinopsis:
Rodada justo antes de que el huracán Okeechobee devastara la isla de Guadalupe en 1928, esta película es una de las «sinfonías exóticas» de Alfred Chaumel, un antiguo administrador colonial francés. Con el estilo decorativo de una postal turística, filma costas y calles, cultivos de cacao, peleas de gallos, plantaciones de azúcar y algunos rostros de guadalupeños que se esfuerzan por posar frente a cámara. La vida también se ordena y se dispone para este nuevo instrumento de dominación. Sin embargo, gracias a la restauración por la Cinemateca Francesa casi cien años después, es un testimonio de cómo la cualidad documental del cine puede ayudar a liberar las imágenes de las condenas de su puesta en escena.
Reseña:
Según Béatrice de Pastre (Directora de Colecciones y Directora Adjunta de Patrimonio del CNC), a principios de la década de 1930, la propaganda colonial en las escuelas parisinas recurrió al cine para perpetuar su discurso, y las películas de Alfred Chaumel, un antiguo administrador colonial francés, fueron fundamentales para la enseñanza sobre las colonias. «Sin duda, el objetivo de esta representación era atraer a los jóvenes a las colonias (…) los cuales, dos décadas más tarde, se enfrentarían a la desintegración del Imperio francés.»
Rodada justo antes de que el huracán Okeechobee devastara la isla de Guadalupe en 1928, esta película es una de las ‘sinfonías exóticas’ de Chaumel. Con el estilo decorativo de una postal turística, filma costas y calles, cultivos de cacao, peleas de gallos, plantaciones de azúcar y algunos rostros de guadalupeños que se esfuerzan por posar frente a cámara. La vida también se ordena y se dispone para este nuevo instrumento de dominación. Sin embargo, gracias a la restauración por la Cinemateca Francesa casi cien años después, es un testimonio de cómo la cualidad documental del cine puede ayudar a liberar las imágenes de las condenas de su puesta en escena. Marie-Claude Prenelle, presidenta de la APCAG (Asociación para la Promoción del Cine de las Antillas y Guayana), a través del Festival de Cine de la Memoria y del proyecto CINUCA (Cinemateca Digital del Caribe), cuenta que al volver a proyectar esta película en Guadalupe: «Los recuerdos contados por nuestros padres y abuelos cobran vida aquí a través de las viviendas, el transporte de barriles de ron, las carretas, los leprosos de La Désirade, los mercados… Los testimonios escritos de los viajeros son numerosos, pero la visión que ofrecen las películas, aunque sea externa y refleje las ideas de su época, es especialmente enriquecedora.»
Texto por Diego Cepeda
Sobre el director
Alfred Chaumel fue un administrador colonial francés, hijastro del explorador Émile Gentil. Con el camarógrafo Fernand Pigal filmó esta película, al parecer la primera suya, y luego hizo películas coloniales en Camerún y Madagascar. No se conocen sus fechas de nacimiento y muerte. Biografía completa.
Ver la película
Ver en HENRI, la plataforma de la Cinemateca Francesa (42 min; versión digitalizada en 2019, a la que le falta la tercera de sus cuatro partes).
Mapeada por Diego Cepeda