Sinopsis
Aprovechando la inestabilidad social de un México en plena Revolución, una banda de delincuentes, disfrazados de militares, aterrorizó a la burguesía al irrumpir en sus hogares con falsas órdenes de cateo. El Automóvil Gris, la primera ambiciosa gran producción del cine mexicano, cuenta de forma episódica sus venturosos atracos, así como la labor del Inspector Cabrera, interpretado por el propio policía que los capturó en la vida real, en su persecución, detención y posterior enjuiciamiento y fusilación.
Reseña
Enrique Rosas inscribe su nombre entre los pioneros de la exhibición en México. La naturaleza itinerante de su labor en su tiempo lo conduce a incursionar hacia el documental en registros cercanos a lo que hoy podría entenderse en contrastantes conceptos como el cine directo o crónica periodística. En 1915, filmó el fusilamiento de una célebre banda de ladrones que acechaba a sectores acomodados del centro del país, irrumpiendo en sus hogares con uniformes militares y órdenes de cateo falsas para despojarlos de sus bienes en medio del desorden revolucionario.
A partir de este perturbante material, que más tarde será la culminación narrativa y verité del proyecto, Rosas emprende el guión y realización de El Automóvil Gris, una obra ambiciosa basada en las desventuras de la banda concebida como serie por entregas. Con una duración cercana a los 400 minutos distribuidos en doce capítulos, la película relata los crímenes y la posterior investigación de ellos con un ritmo y una construcción narrativa afines al cine estadounidense de la época.
Las singularidades del filme se sustentan en su dimensión híbrida ya que Rosas incorpora como actor principal al propio inspector real para interpretarse a sí mismo, diluyendo, muy aventurado a su tiempo, las fronteras de representación. Sin embargo, la historia se configura en clave de propaganda alineada con el ideario carrancista, donde se exaltan la ley, el orden y la promesa de progreso de un país errático cuyo registro queda como fondo en las imágenes del filme.
La censura de su tiempo, diversos intentos de reestreno en versiones abreviadas y el paso de los años afectaron su integridad. La copia que hoy se conserva, de 223 minutos y con un delicado entintado que le otorga matices visuales que aportan particular belleza, constituye además el primer largometraje silente restaurado en las instalaciones de la Cineteca Nacional de México.
Por Pedro Emilio Segura
Sobre el director
Enrique Rosas (Puebla, 1875 – Ciudad de México, 1920) fue uno de los pioneros del cine mexicano: desde 1903 filmó vistas documentales en distintas ciudades del país, registró episodios de la Revolución y en 1917 fundó con Mimí Derba la productora Azteca Films. El automóvil gris fue su obra más ambiciosa; murió pocos meses después de su estreno. Biografía completa.
Ver la película
Ver en YouTube (3 h 44 min). Es la versión restaurada, que reúne todo el material conservado, subida por un canal de cine mudo no oficial. En YouTube circula también una versión más corta, de 1 h 46 min.
Mapeada por Alfonso Abraham Villa Figueroa, Alfonso Gumucio Dagron, Andrea Granera, Annemarie Meier, Bruno Oseguera Pizaña, Christian Manuel León Mantilla, Cicibel Lucas, David Leonardo Oubiña, Eduardo de la Vega Alfaro, Florencia Romano, Jacobo del Castillo, Jose Manuel Parra Zeltzer, Julio César Durán, Lautaro García Candela, Leonardo Bomfim, Mauricio Godoy, Melvin Durán, Pedro Adrián Zuluaga, Pedro Emilio Segura Bernal, Rafael Arturo Aviña Gutierrez, Rogelio Castro Rocha y Roger Alan Koza