Sinopsis:
Una competencia de compañías de bomberos. Pobladores mirando desde diferentes lugares de la ciudad. Ejercicio Jeneral… son unas vistas de Valparaíso del mes de mayo de 1902. Los bomberos se empeñan en realizar diversas proezas abiertas a todo público. Es posible apreciar elementos propios de esta época como es el carro de sangre que aparece trasladándose a lo largo de la Calle Blanco, así como también el bautizo a la onceava compañía de la ciudad.
Reseña:
Hacia el año 2023, el equipo de Cineteca Nacional de Chile se encontraba digitalizando el noticiario “Chile al Día”. La adquisición de este material por parte de la institución significó aperturar un proceso de estudio y de caso en relación a las imágenes del propio noticiario. Fue así que en un noticiario numerado como 166 del año 1950 aparecieron unas imágenes de Valparaíso. La locución que acompaña dicha copia habla de un ejercicio de bombas. Tras recibir el encargo para sumarme al estudio de dichas imágenes, (correspondiente a una digitalización de un minuto y treinta cinco segundos), lo que más producía tensión era saber la edad de estas imágenes, y si acaso podía tratarse del Ejercicio Jeneral [SIC] del Cuerpo de Bomberos de la Sociedad Fílmica Pont & Trías.
La aparición de un caballo tirando del tranvía que figura en el paneo de cámara (en el segundo treinta y cinco) resolvió la edad de las imágenes, en tanto evidencia, permitía reconocer que ese transporte se trataba de un medio popularmente conocido como carro de sangre, proveniente de la tradición ecuestre inglesa de la ciudad puerto, previo al proceso de electrificación en 1904. Las imágenes eran de 1902.
Lo que aparece en ellas nos presenta una versión de la ciudad puerto, cuyo diseño urbano fue modificado tras el terremoto de 1906. Las imágenes se encuentran filmadas desde el ex edificio de la Gobernación en el que es posible apreciar la actual Calle Blanco y el sitio de la actual Plaza Sotomayor. Lo que más destaca es la presencia de pobladoras y pobladores de la ciudad asistiendo y siendo espectadores de la competencia de las compañías de Bomberos, así como del bautizo de la onceava compañía de bomberos de la ciudad.
En sí, pensar estas imágenes en relación a su contexto habilita nuevos derroteros, por cuanto son hoy las más antiguas de nuestro acervo fílmico. Tales escenas celebratorias resuenan y contrastan con el año 1903 en torno a la revuelta popular que tuvo lugar en Valparaíso. Este momento del país es uno de claros y oscuros, dado que sí bien Chile era el exportador más importante de Salitre en mercados europeos, a su vez gestionó una desmedida precarización laboral que hacía que los albores del progreso solo se narrará en términos de crecimiento y no en términos de prosperidad social y política. Es posible pensar que tales pobladores que asistían a este evento de competencia también estarían siendo parte de la desobediencia civil en el reclamo de mejoras. Las imágenes, por sí mismas, tienen la capacidad para narrar eventos que no fueron filmados, agenciando la posibilidad de ficcionar resonancias y acontecimientos.
A la altura de nuestro siglo, y con 130 años de trayectoria cinematográfica, El Ejercicio Jeneral… se torna un archivo abierto para que más investigaciones y elucubraciones puedan ser vertidas sobre sus imágenes. Tal como se exhibe en el portal de Cineteca Nacional de Chile, a la fecha no existe claridad sobre su autoría, dado que perviven ciertos conflictos con las fuentes, incluso en quien o quienes conforman la sociedad fílmica Pont & Trías. Hoy como película y tesitura reclama para sí nuevos diálogos en torno a su pervivencia y a su reincorporación como película rescatada.
Texto por Nina Satt Castillo
Mapeada por: Lucía Salas
Sobre la autoría
Se desconoce quién la filmó. La exhibió la empresa Pont y Trías, que con su Automatic Biograph presentó en 1902 una veintena de vistas en Valparaíso y Santiago.
Ver la película
La Cineteca Nacional de Chile la ofrece en su sitio (1 min 41 s): ver en la Cineteca Nacional.