Sinopsis:
La Tragedia Del Silencio narra la historia de un joven que es erróneamente diagnosticado con lepra. Abrumado por la supuesta enfermedad, abandona su hogar; un estudiante corteja y consuela a su esposa. Al final se descubre el error de diagnóstico, el matrimonio se reconcilia, y la pareja triunfa; el estudiante pierde a la mujer.
El argumento es un melodrama costumbrista que en su austeridad dramatúrgica logra retratar una sociedad enfrascada en una tradición colonial y a la que le ha tomado otro siglo más construirse una voz. Todo era nuevo, ya se contaba con un siglo de guerras civiles que habían configurado los dos grandes protagonistas de las disputas por el poder, los liberales y los conservadores y aún quedaba un siglo más, sangriento y desigual. El cine y la cultura ya eran entonces el repositorio de los valores de clase de los centros económicos del país, Bogotá, Medellín, Cali y Barranquilla.
Sólo se conservan 22 minutos y 45 segundos (a 18 fotogramas por segundo).
Reseña:
Sólo se conservan 22 minutos y 45 segundos (a 18 fotogramas por segundo) del largometraje La tragedia del silencio, de Arturo Acevedo Vallarino (1873-1950), cirujano dentista de profesión, que se convirtió en uno de los grandes pioneros del cine colombiano, participó en la Guerra de los Mil Días en el bando de los conservadores y en 1904, después de esta sangrienta confrontación, se integró a la legendaria ‘Gruta Simbólica’, tertulia literaria de la Bogotá de comienzos de siglo, a la que también pertenecían Julio Flórez, Emilo Murillo, Clímaco Soto Borda, Max Grillo y Enrique Olaya Herrera, entre otros. Fue el fundador, por los años diez del siglo veinte, de los grupos de teatro Scala de Chapinero y la Compañía Dramática Nacional. En la segunda década del siglo, al constatar que con la irrupción del cinematógrafo, sus obras teatrales veían disminuir su público, decidió dedicarse al cine, otras fuentes se refieren al impacto que le causó ver Intolerancia de D. W. Griffith.
Con el dinero que obtuvo por la venta de una finca heredada por su esposa, compró su primera cámara Pathé y con ese equipo fundó en 1920 la productora Casa Cinematográfica Colombia, que luego, junto con sus hijos, se transformaría en Acevedo e Hijos, responsables del registro de importantes sucesos de la vida nacional hasta 1955. La tragedia del silencio, dirigida y escrita por él mismo, fue el primer largometraje de ficción de la empresa y se estrenó el 18 de julio de 1924 en el emblemático Teatro Faenza de Bogotá; y el 9 de octubre de 1924, en el Teatro Junín de Medellín a 9 días de su inauguración. La cinta se considera el primer largometraje “totalmente colombiano”, en el sentido de que todos los miembros del equipo artístico y técnico habían nacido en Colombia. Además, es la única película colombiana del período mudo con música compuesta originalmente para su acompañamiento y cuya partitura fue escrita por el compositor Alberto Urdaneta Forero.
La trama de la película narra la historia de un joven que es erróneamente diagnosticado con lepra debido a una confusión en el laboratorio. Abrumado por la supuesta enfermedad, abandona su hogar; un estudiante corteja y consuela a su esposa. Al final se descubre el error de diagnóstico, el matrimonio se reconcilia, y la pareja triunfa; el estudiante pierde a la mujer.
El argumento es un melodrama costumbrista que en su austeridad dramatúrgica logra retratar una sociedad que seguía enfrascada en una tradición colonial y a la que le ha tomado otro siglo más construirse una voz. Ya se contaba con un siglo de guerras civiles que habían configurado los dos grandes protagonistas de las disputas por el poder, los liberales y los conservadores y aún quedaba un siglo más, sangriento y desigual. El cine ya era para entonces el repositorio de los valores de clase de los centros económicos del país, Bogotá, Medellín, Cali y Barranquilla y lo seguiría siendo.
Tras el éxito de La tragedia del silencio, el industrial y empresario antioqueño Gonzalo Mejía prestó apoyo para la realización del siguiente largometraje de Acevedo: Bajo el cielo antioqueño, largometraje que se conserva íntegro.
Que solo esté disponible una fragmento de La Tragedia del Silencio, hace aún más urgente su presencia en un mapa de los cines de latinoamérica y el caribe, quizás en Panamá o en Venezuela, en donde la película fue exhibida en su día, aparezca una copia completa que nos permita seguir reconstruyendo la resquebrajada historia de nuestro cine nacional y continental.
Texto por Juan Soto
Sobre el director
Arturo Acevedo Vallarino (Bogotá, 1873 – 1950) fue dentista, hombre de teatro y exhibidor de cine. En 1920 fundó con sus hijos Gonzalo y Álvaro la productora que luego se conoció como Acevedo e Hijos, con la que dirigió La tragedia del silencio (1924) y Bajo el cielo antioqueño (1925) y produjo durante décadas noticieros y documentales. Biografía completa.
Ver la película
Ver en YouTube (24 min, la parte conservada). La Fundación Patrimonio Fílmico Colombiano publicó un fragmento.
Mapeada por Juan David Soto Taborda